深圳市公安局出入境管理局發佈的消息將未經合法手續在中國非法入境、非法居留、非法就業的外國人，統稱為“三非”外國人。消息指，按規定，舉報屬公安機關尚未掌握且經公安機關查證屬實並予以處罰的，每行政拘留1人，獎勵500元；每行政罰款1人，獎勵300元。

深圳市公安局公共信息網絡安全監察分局於評論中留言指，“三非”外國人在中國沒有合法身份，為了生存而非法就業，勢必衝擊勞動力市場和就業環境，同時極容易衍生系列犯罪問題，嚴重擾亂社會秩序穩定。

據了解，除深圳外，廣東多地近來均開展整治“三非”外國人行動。2015年，廣州進行12年來最大規模清查“三非”外國人行動；2017年，中山突擊檢查僱用“三非”外國人場所。 

而關於“三非”外國人，內地輿論多關注在廣州的非洲人。除正常經商、學習外，亦有一批“三非”非洲人滯留廣州，據稱數量高達50萬人。不過，廣州警方在2018年闢謠，稱有關數字是指2013年從廣州入境的非洲籍人員有50萬人次，而非人數。該市警方核查，近三年赴廣州的非洲籍人員（35萬人、114.6萬人次）確認90%已離境，仍在境內的有23,495人，大部分為合法居留。當地警方還稱，查處“三非外國人”以亞洲國家人員為主，非洲籍被拘審人數（2017年）僅佔總數的17.4%。

據《中國青年報》此前報道，近年來，中國已成為越來越多外國人的“淘金”目的地。據公安部出入境管理局統計，近年赴華人數居前10位的國家是：韓國、日本、俄羅斯、美國、馬來西亞、新加坡、越南、蒙古、菲律賓、加拿大。根據公安部歷年統計，外國人入出境人數居前三位的口岸為：上海浦東機場口岸、北京首都機場口岸及深圳羅湖口岸。上海、北京、廣東等外貿發達地區，也正是赴華外國人犯罪的相對高發地區。

實際上，國務院頒布於1986年12月的《外國人入境出境管理法實施細則》早已被質疑“落後於時代”。如對非法出入境的外國人，處罰是“1,000元以上、1萬元以下的罰款，或者處3日以上、10日以下的拘留，也可以並處限期出境或者驅逐出境”。對非法居留的外國人，只處以“警告或者每非法居留1日處500元罰款，總額不超過5,000元，或者處3日以上、10日以下的拘留；情節嚴重的，並處限期出境”。然而，實施細則中“情節嚴重，構成犯罪的，依法追究刑事責任”的規定在實踐中應用的並不多。

不少專家學者指出，中國“外交無小事”的歷史傳統，造成了目前“涉外案件無小事”的影響。有關因素造成了目前外國人、中國人的某種潛意識：“外國人犯罪，和中國人不一樣。”另一方面，在不少缺乏經驗、不會外語的基層派出所，在遇到外國人犯罪問題時，就存在“不敢管、不會管、管不了”的情況。在基層派出所遇到很多步驟都要請示上級，就容易耽誤事件，甚至造成事態進一步擴大。

刑法學專家、中國政法大學刑法研究所的阮齊林教授指出，“在華外國人多了，由此引發的犯罪成了社會問題。但不能說因為他是老外，就對他網開一面。外國人到中國來，在適用法律上並不特殊化。只是起訴外國人，一審的時候放在中級人民法院，顯得慎重點。”按照中國法律規定，一般情況下的案件一審由基層人民法院完成。