【本報訊】議員宋碧琪就有關家庭照顧者津貼研究的進度提出書面質詢，問及當局除直接金錢津貼支援外，會否考量其他方面的必要支援服務。社會工作局回覆表示，照顧者津貼涉及的受惠對象甚廣，政府對於是否實施有關政策必須非常謹慎，有關可行性研究工作正緊密展開。

宋碧琪在書面質詢中表示，本澳人口老齡化加劇，長者對安老服務需求日益增加，特別是在安老院舍嚴重不足的前提下，“居家安老”成了一種常見的安老方式。然而因為長者人口基數龐大，有限的社區支援服務常常顯得杯水車薪，據有關部門網路數據顯示，目前提供家居照顧及支援服務的6間服務機構，總的工作人員數僅約152人，遠遠達不到需求。
宋碧琪表示，關於本澳是否應當設立照顧者津貼，社會呼籲多時，她質詢當局，有關家庭照顧者津貼明年會否落實及具體的推動時間表，以及未來的家庭照顧者津貼覆蓋對象除護老者之外，是否包括殘疾人士、特殊兒童等家庭照顧者。她續表示，歐洲國家芬蘭和英國推行照顧者津貼制度至今已經超過30年，其中芬蘭的照顧者津貼制度設計的十分規範化、人性化，問及政府會否參考其他國家的成功經驗，除直接金錢津貼支援外，考量如協助照顧者處理家務、協助聘請私家看護、創造條件讓照顧者休假培訓等方面的必要支援服務。
對此，社工局答覆表示，特區政府已委託學術機構開展照顧者津貼的可行性研究，有關工作正緊密展開。特區政府會根據報告完成可行性評估，在綜合考慮財政狀況、可持續性及中立的基礎上，讓社會討論本澳是否具備條件推行照顧者津貼政策，並因應相關結論跟進及後工作及有關安排。
局方強調，照顧者津貼涉及的受惠對象甚廣，包括長者、殘疾人士、特殊兒童及長期病患者的家庭，在人口老齡化的規模和速度等方面均日益增長的情況下，特區政府對於是否實施有關政策必須非常謹慎，確保家庭責任與社會承擔取得應有的平衡。
而在服務支援上，社工局表示，多年來積極透過與民間機構合作，開展各類長期照顧服務，以加強對體弱者及其護老者的照顧和支援。未來將繼續投放資源，按序落實長者服務和康復服務兩項十年行動計劃，以為家庭照顧者提供更多元化的支援。