【本報綜合報道】火化後的骨灰可灑在大海變“海葬”、種在樹木下變“樹葬”，而位於美國舊金山的“極樂太空”（Elysium Space）企業公司則推出“太空葬”，預計在當地周一（3日）利用SpaceX“獵鷹9號”（Falcon 9）火箭，把100人的骨灰送到外太空。

據美國有線新聞網絡（CNN）報導，這枚名為“樂土衛星2號”(Elysium Star 2)的小型衛星，將由Space X的回收火箭“獵鷹9號”，從加州凡登伯格空軍基地升空。死者親屬可支付2,500美元，將1克骨灰裝入10公分大小、如“膠囊”般的方形容器內。骨灰隨著衛星發射至外太空後，在地球上的家屬可以利用應用程式追蹤骨灰所在的位置，骨灰將繞行地球約4年的時間，最後才會返回地球。

“極樂太空”目前預計將100人的骨灰送至外太空，這100人生前曾是退伍軍人、航天愛好者，以及那些以及那些“希望能在星空中悼念逝去親人”的家屬。

“極樂太空”創辦人西韋特（Thomas Civeit）表示，會有送骨灰上太空的構想，是因為他認識很多人對夜空之美很有感覺，“我知道很多人會喜歡這樣的計劃”。除了骨灰外，太空科技公司Spaceflight Industries亦有參與計劃，“獵鷹9號”將同時搭載另外60個衞星上太空。

值得一提，今次並非首次有人類骨灰被送上太空。早在1998年，美國航太總署就曾將天文物理學家舒梅克（Eugene Shoemaker）的骨灰送上月球；2006年，發現冥王星的天文學家湯博（Clyde Tombaugh）的骨灰，也曾由“新視野號”（New Horizon）太空船載著飛往冥王星。不過就私人太空葬來說，“極樂衛星2號”則是首枚專為“太空葬”打造的衛星。