【本報綜合報道】據香港中通社4月21日消息，梵蒂岡發佈公告，羅馬教宗方濟各於當地時間4月21日上午7時35分去世，享年88歲。

於復活節曾公開露面

宗座外相凱文·法雷爾樞機上午9時45分在聖瑪爾大之家宣佈了這一消息：“羅馬主教方濟各於今早7時35分去世。他的一生致力於服務上主和祂的教會。他教導我們以忠誠、勇氣和博愛來踐行福音的價值觀。”

方濟各本名豪爾赫·馬里奧·貝戈利奧，1936年12月17日出生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，自2013年起當選天主教羅馬教宗，他是首位來自拉丁美洲的教宗。方濟各領導全球逾10億信徒，致力於推動教會改革與社會正義。他的離世標誌著其12年教宗任期的結束，也將啟動新一屆教宗選舉的程序。

方濟各此前常遭受呼吸系統疾病的困擾。2023年11月，他因流感和肺炎取消了對阿拉伯聯合酋長國的訪問。今年2月14日，方濟各在患支氣管炎數日後被送往醫院，18日被診斷出患有雙側肺炎。住院的38天裡，他曾兩次瀕臨死亡，於3月23日出院。出院後，儘管健康狀況欠佳，他仍返回梵蒂岡，繼續進行宗教活動。方濟各最後一次與公開露面，是在本月20日，亦即復活節當天，於梵蒂岡聖伯多祿廣場聖彼得大教堂的陽台上，發表題為“致全城與世界”的文告，送上傳統的復活節祝福，並向眾人致意。其後教宗在當地酒店房間接見了美國副總統萬斯。梵蒂岡方面指，兩人短暫會面數分鐘，互致復活節祝福，方濟各還給萬斯送贈了1條梵蒂岡領帶和1條念珠，以及3個朱古力復活蛋予其3名孩子。

梵蒂岡稱，方濟各在教堂內被確認死亡，其遺體已被移入棺材中。2024年4月，方濟各批准了對教宗葬禮禮儀書的更新，引入了包括教宗死後如何處理遺體等內容。方濟各的葬禮彌撒將按照更新後的禮儀書指導進行。

宗座禮儀大師迭戈·拉維利大主教介紹，已故教宗方濟各曾要求簡化葬禮儀式。“簡化後的儀式旨在進一步強調，羅馬教宗的葬禮是一位牧師和基督門徒的葬禮，而不是這個世界上某個有權勢的人的葬禮。”

多國領袖向教廷致哀

美國白宮在社交網站發文指“願教宗方濟各安息”，並上傳方濟各過去與特朗普、萬斯會面的圖片。

英王查理斯三世表示，他和夫人卡米拉心情沉重，對方濟各為信眾的不懈奉獻表示敬意。

德國候任總理默茨指，方濟各將因其對社會最弱勢、正義與和解的不懈奉獻，而讓人們銘記。

法國總統馬克龍說，方濟各在任內始終站在最弱勢、最脆弱的群體一邊，而且他非常謙虛地做到這一點。

意大利總理梅洛尼同印度總理莫迪都表示，對方濟各離世深感悲痛。

荷蘭首相斯霍夫指，方濟各在各方面都是人民領袖，意識到時代的熱點問題，並會呼籲民眾關注這些問題。

以色列總統赫爾佐格形容方濟各是一位有堅定信仰、愛好和平、富有同情心的人，他與猶太世界建立了聯繫。