【本報綜合報道】新冠肺炎肆虐, 已成為全球性的挑戰，國際傳染病領域的專家紛紛參戰，被譽為“世界最知名病毒獵手”的美國哥倫比亞大學公共衛生學院感染與免疫中心主任、傳染病學專家維爾特•伊恩•利普金教授，目前已帶領團隊成功研製出準確率大為提升的新型冠狀病毒檢測試劑，該試劑樣本將於本周送到中國。他和其他幾位知名科學家還證明，新冠病毒是來自大自然而非實驗室人工製造的產物。

作為一位“逆行者”， 利普金教授常常出現在世界疫情的一線，包括抗擊2003年SARS（沙士）和2012年中東呼吸綜合徵等，他曾在沙士期間贈送一萬份檢測試劑給中國。2016年1月，他作為7位外籍科學家之一，獲得2015年中華人民共和國國際科學技術合作獎。

中國多位專家日前指出，摸清新冠肺炎疫情的“底數”，是遏制疫情進一步發展、確認疫情“拐點”的基礎，檢測試劑的精確性則是摸清“底數”的關鍵。利普金教授團隊通過特殊的熒光染色擴增PCR（聚合酶連鎖反應），使試劑靈敏度提高數倍。另外還使用世界上獨一無二的血清芯片，用來確定最具特異性的肽段來做ELISA（酵素結合免疫吸附分析法），不僅準確率高，操作也較為方便。這兩個技術都有助於診斷提高靈敏度和準確度，本周至少200份試劑將送到中國驗證。

除透露這一消息外，利普金教授還指出，他和其他幾位知名的科學家都證明了新冠病毒是來自大自然而非實驗室人工製造的產物。第一，他的團隊在基因測序中發現該病毒與上世紀九十年代中期武漢地區發現的一種蝙蝠病毒極其相似。第二，新冠病毒基因結構中的一些部分展現了適應性的改變，顯示它曾在動物和人類宿主體內發生變異，逐漸發展出與人體細胞受體結合更緊密的機制，最終成為人與人之間高度傳染的病毒。第三，自2003年以來，科學界已經研究出一些成熟的基因編輯工具，但在新冠病毒中沒有使用這些工具的痕跡。 即新冠病毒來自大自然，沒有任何證據說明它是在實驗室裡被人為製造出來並意外洩露的。

利普金教授認為，人類與病毒的較量會一直持續下去。在人口流動加劇的今天，需要更緊密的國際合作和更高效的應急反應機制。他倡導建立基於區塊鏈的傳染病信息雲，能更及時地分享全球信息和做出預警。